第四十七章 烈焰蔷薇(1)
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刘虎威的脸如霜打的茄子,目露凶光,众镖师一见知被臭骂一顿肯定在所难免。果然,人未到,声如雷轰下,“一个个还愣着干吗?要不马上入水打捞,要不马上报官府!”四名官差这才记起要报告官府,于是匆匆乘坐小船离开。
十八名船员和一名伙夫蹲在地上低头垂泪。年轻的舵手是老姜头的侄子,人称大姜头,大姜头向人们讲述事情的经过:老姜头突然手脚痉挛,摔倒在木板上,头碰着舵,满脸是血,昏迷不醒。众人赶去救,没留意前面水域横着一艘沉船,结果全速前进的晓星号撞上沉船,翻了,老姜头不知所踪,他们的行李都在船上来不及带走,身无分文,想逃也逃不掉。想到遥远的成都家里有上有下,全凭自己一双手吃饭,几个壮年船员掩脸哽咽,其他人受到感染,也哭了起来,于是渐渐哭成一片。韩丰年吩咐他们到新月号上暂避,待官府的人来了再帮忙打捞沉船。大姜头擦擦满脸的雨水和泪水,领着垂头丧气的船员和伙夫走了。
众镖师见韩丰年向他们摆手,也都找借口离开。他们到江里捡回盖粮食的油布和蓑衣用绳子串起晾在几棵树间,然后躲在下面暂避。现场只留下柳子华、林大海和云梦飞夫妇。虽是六月,然而天天下雨,此刻又是清晨,云梦飞见乔翠冷得嘴唇发紫,身体直发抖,抱起她欲往新月号走去。刘虎威大喝道:“不能让她上船!否则我们的船沾染了晦气会沉掉,到时麻烦就大了!”云梦飞一下愕然,立着不知如何是好。
柳子华痛得头晕眼花,听得刘虎威此言,忍不住驳斥道:“二当家,如果不是云夫人,我们损失将会更惨重,她已经受了伤,几乎没命,你居然不让她上船?还有点良心么?”
刘虎威怒道:“如果不是你旧情难忘定要招惹她,我看船就不会沉!又土匪又女人,怎能一帆风顺?女人就是晦气!”
乔翠本来伤心至极,刘虎威的话惹起她的火,一下从云梦飞怀里挣扎起跳到地上,大骂道:“你才是真晦气!难道你他妈的不是女人生的,是石头蹦出来的么?你的儿子去世还未满一百天呢!你秽气未退就急着押镖,你才是真正给我们带来晦气!”
从来没人敢顶撞自己,连林源也忌他三分,乔翠简直不识好歹!刘虎威急着押镖一是人手问题,二是为忘却丧子之痛,谁知乔翠刻意提起,他怒发冲冠暴跳如雷,扑上前欲动手。韩丰年连忙劝阻,林大海和柳子华也好言相劝,云梦飞牵着乔翠匆匆躲到镖师们的避难所,柳子华和林大海旋即跟了去。盛怒的刘虎威大骂一通后才在韩丰年陪同下回到新月号上。大家怒骂着刘虎威,花痴中中呲牙咧嘴对着他的背影拳打脚踢。
由于此地离汉阳府尚有十几里,前不近村后不挨店,没有码头,打捞不是一时半刻的事,镖师们冒着雨砍了些树木搭个简易的棚临时栖身。
宋德和马东风提着药箱赶来,他们分别替柳子华和林大海包扎,林大海的右腿肿得比左腿大一倍。云梦飞替乔翠包扎好,然后回到新月号借来些干净衣服给众人替换,韩丰年送来些可口的饭菜。众人虽饥肠辘辘,然哪里吃得下?何脖子率先抽噎起来。豆沙也感觉委屈至极,自己下定决心改邪归正,想不到第一次出镖就遇上霉运,还不如重新做土匪好了,没那么多规矩,而且没人敢瞧不起!乔翠想到五万两黄金不知能否寻回,如果赔偿那是要林叔叔的命啊,自己刚树起的目标被残忍地打倒,所以又伤心又害怕。贺新年自小娇生惯养,他爹对他说韩丰年是未来武林总镖头的最佳人选,要他跟着他好好学习,所以他就坚定不移地跟着韩丰年,确实学到不少东西,奈何连续两次几乎丧命,这次还被斥为不详人,任凭凄风苦雨飘泼不准上船躲避!其实韩丰年本想带他继续上路,但刘虎威不允,说物资打捞上来后还得人手押运。四人先是小声啜泣,继而放声痛哭。李氏兄弟则大骂刘虎威不近人情,骂着骂着也抱头痛哭。花痴既哭且骂。林大海紧咬住嘴唇目光坚定地眺望着东方,泪水无声地溢出。柳子华抬头望着天,一言不发地解下腰间的笛子,轻轻地吹着。悠扬的笛声穿透雨丝飘向远方,镖师们的情绪慢慢平复下来。四周只剩下雨打在树叶上的沙沙声。
刘虎威在催促船只上路,韩丰年和云梦飞须立即离开。云梦飞本想留下,由林大海顶替,但刘虎威坚决不同意。这儿一切交由柳子华和林大海善后。晓星号的船员被赶下新月号,在镖师们附近也搭个窝棚。
众人等到下午才见官差领着几十条小船来帮忙。在众人合力下,晓星号被翻转,送往汉阳维修。大米湿又重,每条小船只能装几袋,八千石共一万六千袋,需要几天几夜才能全部打捞完毕,但浸泡过几天的大米还有用么?柳子华顾不得众人的目光,把打捞事务交给林大海,自己拉着乔翠直闯湖广巡抚衙门。巡抚立即报告楚王。在柳子华鼓动下,楚王派出一千官兵帮忙,终于花两天工夫将七千九百多石大米捞起,只少了几十袋。老姜头的遗体浮上来,脸上的伤痕填满淤泥,牙齿缺少了几颗。
二十五只镖箱却没有着落。沉船处靠近江心,河床复杂,水流湍急,浪花滔天,林大海忍住剧痛一次又一次潜下水,最终只找到一堆锁链!乔翠急得团团转,直后悔没有将绳子系在水松木上!水松木静静地躺在岸边的沙泥里。
大米被水浸泡过就会变质,必须在几天内处理完毕。柳子华不允许大家浪费时间伤心,领着众人挨家逐户用五斤或者更多湿米换一斤干米,又找酿酒坊对换两千石,楚王和江夏侯也发动慈善的大户人家帮忙,干脆开仓赈灾。湖北也是灾区,受灾民众不少,虽然没有安徽厉害。五天后,湿大米处理完毕,换到五千石干燥大米。众人没有松下来,因为黄金始终打捞不到。
乌云笼罩江面,风雨欲来。乔翠坐在小船上,望着滚滚江流里一张张带着希望潜下又带着失望浮上的面孔和一道道几近绝望的眼神,流泪哀求林大海等人停止搜索上岸避雨。林大海口里答应着,又一头扎下去。挟着湿气的风呼呼地越刮越烈,乔翠抱着撑船的竹篙埋头大哭。
“姑娘,哭多了对眼睛不好,要保重啊!”耳边忽然传来林源温和的声音。乔翠愕然地抬起头,林源果然出现在面前,就在她所在的小船上。原来他收到韩丰年的飞鸽传书后带了几名镖师乘坐轻舟连夜赶来。乔翠飞扑过去,紧紧抱住他放声痛哭!这时镖师们陆续上了船,齐齐愧疚地跪在林源面前,低头请罪。林源推开乔翠,一一扶起众人,微笑道:“大家辛苦了!你们干得很好,都没错,别难过。银两没了可以再赚,命没了就什么也没有了。留得青山在,哪怕没柴烧?我非常感谢大家,文殊镖局将损失减少到最低是大家的功劳。五万两银不至于要镖局的命,文殊镖局会千秋万世传下去。大家放心吧!”众镖师松了口气。
“五万两银?不是五万两黄金么?”乔翠尖叫起来,回头瞥见柳子华抿着嘴强忍笑,不禁暗骂一句:“该死的无赖竟耍我!”
“本来是五万两黄金的,后来大海跟我们说有问题,我也觉得不妥,所以换了。原本以为让老姜头轻装上阵可以避免意外,到底在劫难逃。不过这次确实减少一半损失,文殊镖局能保住是各位的功劳,林某感激各位!”林源向来谦和有礼,无论对上还是对下,大家向来尊重他,顿时宽了心。
乔翠刚裂开嘴巴想笑,旋即又哭了起来,“五万两银也是很大的一笔,我一辈子也赚不到……哦,对了,林叔叔,我还有一对玉龙,方云鹤送给我的,做工精致,价值连城。我收藏在一个没人知道的地方。我可以拿出来,大概能换几万两。”柳子华怔怔地望着她。
“小乔,好生留着吧。你不该认为我们损失了五万两银子,而应该认为是赚了五万两黄金。”林源帮她抹去脸上的泪花,莞尔一笑,然后面向众人说,“我真的真的非常感谢你们。别磨蹭了,马上收拾行李随我到金陵!否则耽误交收期越久罚得越重,到时损失才真的惨重。”
众人破涕为笑,欢天喜地跟林源回汉阳。老姜头的大船已经修理好,林源继续雇用他的船,由大姜头掌舵直抵金陵。老姜头的灵木则暂时存放在寺庙,回程时带回成都。虽然少了三千石粮食,但多了一万两白银,且之前的粮食已经运往灾区,解决灾民的燃眉之急。金陵王和淮南王皆是通情达理的人,深知风雨兼程押镖的难处,并不怪罪,这趟镖算是圆满结束。大家在金陵逗留了一天,高高兴兴在踏上归程。豆沙逢人便说一辈子都值了。
文殊镖师回到成都时是六月下旬,镖局赚了几千两,损失六万两,拨给老姜头家属二百两银作为抚恤金。大家平安无事,在江湖上赚得声誉。林源特别表扬林大海和乔翠等人,柳子华则因为当值工作未做好导致翻船事故发生而要负上责任。柳子华没有异议,甘愿受罚。林彩凤恨得咬牙切齿。
成都首富欧阳正于镖师们荣归次日在文殊书院宴请镖局所有镖师及其家属,筵开二百席。文殊书院里人来人往,乔翠东张西望寻找云梦飞,一蹒跚学步的小童撞在她身上跌倒而大哭,乔翠友好地扶起他,关切地问他爹娘在何处。不想一股**辣的液体从衣领直泻下来,全身给浇个透。她惊恐地跳起来。柳子华正用轻蔑的眼神瞄着她,不屑地说道:“人人都说昨夜你们夫妇陪林源一宵,水路旱路一起走,好**吧?破货!”
跟花痴共事多时,乔翠完全读懂柳子华尖刻的讽刺,气得火冒三丈,“啪”的一声,一巴掌毫不留情地拍过去!柳子华的左脸顿时出现五道紫红色的手指印。他脸上表情怪异,似笑非笑,似哭非哭。
这时,林彩凤刚好进入书院,目睹丈夫被打,冲上前不由分说狠狠一巴掌甩向乔翠!
刘虎威的脸如霜打的茄子,目露凶光,众镖师一见知被臭骂一顿肯定在所难免。果然,人未到,声如雷轰下,“一个个还愣着干吗?要不马上入水打捞,要不马上报官府!”四名官差这才记起要报告官府,于是匆匆乘坐小船离开。
十八名船员和一名伙夫蹲在地上低头垂泪。年轻的舵手是老姜头的侄子,人称大姜头,大姜头向人们讲述事情的经过:老姜头突然手脚痉挛,摔倒在木板上,头碰着舵,满脸是血,昏迷不醒。众人赶去救,没留意前面水域横着一艘沉船,结果全速前进的晓星号撞上沉船,翻了,老姜头不知所踪,他们的行李都在船上来不及带走,身无分文,想逃也逃不掉。想到遥远的成都家里有上有下,全凭自己一双手吃饭,几个壮年船员掩脸哽咽,其他人受到感染,也哭了起来,于是渐渐哭成一片。韩丰年吩咐他们到新月号上暂避,待官府的人来了再帮忙打捞沉船。大姜头擦擦满脸的雨水和泪水,领着垂头丧气的船员和伙夫走了。
众镖师见韩丰年向他们摆手,也都找借口离开。他们到江里捡回盖粮食的油布和蓑衣用绳子串起晾在几棵树间,然后躲在下面暂避。现场只留下柳子华、林大海和云梦飞夫妇。虽是六月,然而天天下雨,此刻又是清晨,云梦飞见乔翠冷得嘴唇发紫,身体直发抖,抱起她欲往新月号走去。刘虎威大喝道:“不能让她上船!否则我们的船沾染了晦气会沉掉,到时麻烦就大了!”云梦飞一下愕然,立着不知如何是好。
柳子华痛得头晕眼花,听得刘虎威此言,忍不住驳斥道:“二当家,如果不是云夫人,我们损失将会更惨重,她已经受了伤,几乎没命,你居然不让她上船?还有点良心么?”
刘虎威怒道:“如果不是你旧情难忘定要招惹她,我看船就不会沉!又土匪又女人,怎能一帆风顺?女人就是晦气!”
乔翠本来伤心至极,刘虎威的话惹起她的火,一下从云梦飞怀里挣扎起跳到地上,大骂道:“你才是真晦气!难道你他妈的不是女人生的,是石头蹦出来的么?你的儿子去世还未满一百天呢!你秽气未退就急着押镖,你才是真正给我们带来晦气!”
从来没人敢顶撞自己,连林源也忌他三分,乔翠简直不识好歹!刘虎威急着押镖一是人手问题,二是为忘却丧子之痛,谁知乔翠刻意提起,他怒发冲冠暴跳如雷,扑上前欲动手。韩丰年连忙劝阻,林大海和柳子华也好言相劝,云梦飞牵着乔翠匆匆躲到镖师们的避难所,柳子华和林大海旋即跟了去。盛怒的刘虎威大骂一通后才在韩丰年陪同下回到新月号上。大家怒骂着刘虎威,花痴中中呲牙咧嘴对着他的背影拳打脚踢。
由于此地离汉阳府尚有十几里,前不近村后不挨店,没有码头,打捞不是一时半刻的事,镖师们冒着雨砍了些树木搭个简易的棚临时栖身。
宋德和马东风提着药箱赶来,他们分别替柳子华和林大海包扎,林大海的右腿肿得比左腿大一倍。云梦飞替乔翠包扎好,然后回到新月号借来些干净衣服给众人替换,韩丰年送来些可口的饭菜。众人虽饥肠辘辘,然哪里吃得下?何脖子率先抽噎起来。豆沙也感觉委屈至极,自己下定决心改邪归正,想不到第一次出镖就遇上霉运,还不如重新做土匪好了,没那么多规矩,而且没人敢瞧不起!乔翠想到五万两黄金不知能否寻回,如果赔偿那是要林叔叔的命啊,自己刚树起的目标被残忍地打倒,所以又伤心又害怕。贺新年自小娇生惯养,他爹对他说韩丰年是未来武林总镖头的最佳人选,要他跟着他好好学习,所以他就坚定不移地跟着韩丰年,确实学到不少东西,奈何连续两次几乎丧命,这次还被斥为不详人,任凭凄风苦雨飘泼不准上船躲避!其实韩丰年本想带他继续上路,但刘虎威不允,说物资打捞上来后还得人手押运。四人先是小声啜泣,继而放声痛哭。李氏兄弟则大骂刘虎威不近人情,骂着骂着也抱头痛哭。花痴既哭且骂。林大海紧咬住嘴唇目光坚定地眺望着东方,泪水无声地溢出。柳子华抬头望着天,一言不发地解下腰间的笛子,轻轻地吹着。悠扬的笛声穿透雨丝飘向远方,镖师们的情绪慢慢平复下来。四周只剩下雨打在树叶上的沙沙声。
刘虎威在催促船只上路,韩丰年和云梦飞须立即离开。云梦飞本想留下,由林大海顶替,但刘虎威坚决不同意。这儿一切交由柳子华和林大海善后。晓星号的船员被赶下新月号,在镖师们附近也搭个窝棚。
众人等到下午才见官差领着几十条小船来帮忙。在众人合力下,晓星号被翻转,送往汉阳维修。大米湿又重,每条小船只能装几袋,八千石共一万六千袋,需要几天几夜才能全部打捞完毕,但浸泡过几天的大米还有用么?柳子华顾不得众人的目光,把打捞事务交给林大海,自己拉着乔翠直闯湖广巡抚衙门。巡抚立即报告楚王。在柳子华鼓动下,楚王派出一千官兵帮忙,终于花两天工夫将七千九百多石大米捞起,只少了几十袋。老姜头的遗体浮上来,脸上的伤痕填满淤泥,牙齿缺少了几颗。
二十五只镖箱却没有着落。沉船处靠近江心,河床复杂,水流湍急,浪花滔天,林大海忍住剧痛一次又一次潜下水,最终只找到一堆锁链!乔翠急得团团转,直后悔没有将绳子系在水松木上!水松木静静地躺在岸边的沙泥里。
大米被水浸泡过就会变质,必须在几天内处理完毕。柳子华不允许大家浪费时间伤心,领着众人挨家逐户用五斤或者更多湿米换一斤干米,又找酿酒坊对换两千石,楚王和江夏侯也发动慈善的大户人家帮忙,干脆开仓赈灾。湖北也是灾区,受灾民众不少,虽然没有安徽厉害。五天后,湿大米处理完毕,换到五千石干燥大米。众人没有松下来,因为黄金始终打捞不到。
乌云笼罩江面,风雨欲来。乔翠坐在小船上,望着滚滚江流里一张张带着希望潜下又带着失望浮上的面孔和一道道几近绝望的眼神,流泪哀求林大海等人停止搜索上岸避雨。林大海口里答应着,又一头扎下去。挟着湿气的风呼呼地越刮越烈,乔翠抱着撑船的竹篙埋头大哭。
“姑娘,哭多了对眼睛不好,要保重啊!”耳边忽然传来林源温和的声音。乔翠愕然地抬起头,林源果然出现在面前,就在她所在的小船上。原来他收到韩丰年的飞鸽传书后带了几名镖师乘坐轻舟连夜赶来。乔翠飞扑过去,紧紧抱住他放声痛哭!这时镖师们陆续上了船,齐齐愧疚地跪在林源面前,低头请罪。林源推开乔翠,一一扶起众人,微笑道:“大家辛苦了!你们干得很好,都没错,别难过。银两没了可以再赚,命没了就什么也没有了。留得青山在,哪怕没柴烧?我非常感谢大家,文殊镖局将损失减少到最低是大家的功劳。五万两银不至于要镖局的命,文殊镖局会千秋万世传下去。大家放心吧!”众镖师松了口气。
“五万两银?不是五万两黄金么?”乔翠尖叫起来,回头瞥见柳子华抿着嘴强忍笑,不禁暗骂一句:“该死的无赖竟耍我!”
“本来是五万两黄金的,后来大海跟我们说有问题,我也觉得不妥,所以换了。原本以为让老姜头轻装上阵可以避免意外,到底在劫难逃。不过这次确实减少一半损失,文殊镖局能保住是各位的功劳,林某感激各位!”林源向来谦和有礼,无论对上还是对下,大家向来尊重他,顿时宽了心。
乔翠刚裂开嘴巴想笑,旋即又哭了起来,“五万两银也是很大的一笔,我一辈子也赚不到……哦,对了,林叔叔,我还有一对玉龙,方云鹤送给我的,做工精致,价值连城。我收藏在一个没人知道的地方。我可以拿出来,大概能换几万两。”柳子华怔怔地望着她。
“小乔,好生留着吧。你不该认为我们损失了五万两银子,而应该认为是赚了五万两黄金。”林源帮她抹去脸上的泪花,莞尔一笑,然后面向众人说,“我真的真的非常感谢你们。别磨蹭了,马上收拾行李随我到金陵!否则耽误交收期越久罚得越重,到时损失才真的惨重。”
众人破涕为笑,欢天喜地跟林源回汉阳。老姜头的大船已经修理好,林源继续雇用他的船,由大姜头掌舵直抵金陵。老姜头的灵木则暂时存放在寺庙,回程时带回成都。虽然少了三千石粮食,但多了一万两白银,且之前的粮食已经运往灾区,解决灾民的燃眉之急。金陵王和淮南王皆是通情达理的人,深知风雨兼程押镖的难处,并不怪罪,这趟镖算是圆满结束。大家在金陵逗留了一天,高高兴兴在踏上归程。豆沙逢人便说一辈子都值了。
文殊镖师回到成都时是六月下旬,镖局赚了几千两,损失六万两,拨给老姜头家属二百两银作为抚恤金。大家平安无事,在江湖上赚得声誉。林源特别表扬林大海和乔翠等人,柳子华则因为当值工作未做好导致翻船事故发生而要负上责任。柳子华没有异议,甘愿受罚。林彩凤恨得咬牙切齿。
成都首富欧阳正于镖师们荣归次日在文殊书院宴请镖局所有镖师及其家属,筵开二百席。文殊书院里人来人往,乔翠东张西望寻找云梦飞,一蹒跚学步的小童撞在她身上跌倒而大哭,乔翠友好地扶起他,关切地问他爹娘在何处。不想一股**辣的液体从衣领直泻下来,全身给浇个透。她惊恐地跳起来。柳子华正用轻蔑的眼神瞄着她,不屑地说道:“人人都说昨夜你们夫妇陪林源一宵,水路旱路一起走,好**吧?破货!”
跟花痴共事多时,乔翠完全读懂柳子华尖刻的讽刺,气得火冒三丈,“啪”的一声,一巴掌毫不留情地拍过去!柳子华的左脸顿时出现五道紫红色的手指印。他脸上表情怪异,似笑非笑,似哭非哭。
这时,林彩凤刚好进入书院,目睹丈夫被打,冲上前不由分说狠狠一巴掌甩向乔翠!